マイケル・ワトソン（Michael Watson）「世界の強豪ボクサー：ボクシング・ブログ」

英国のミドル級、ワトソン。ナイジェル・ベン戦、マイク・マッカラム戦、クリス・ユーバンク戦（再戦）を紹介します。

マイケル・ワトソン（イギリス）
身長180cm：オーソドックス（右構え）

①マイケル・ワトソン 6R KO ナイジェル・ベン
（英連邦ミドル級タイトル戦、1989年）
ワトソン：左ジャブ、右ストレート、左右フック
ベン：左ジャブと左右フック
（ダウンシーン）
6R：左ジャブでベンがダウン

（感想：ロンドン生まれのワトソン。両親はジャマイカ人。誘われてジムで練習しているうちにボクシングに夢中になっていったとか。アマチュアで活躍し、プロ入り。これまで21勝（17KO）1敗1分でWBC３位。「ダーク・デストロイヤー」と呼ばれる強打者ベンはワトソンと同じ英国の黒人選手で22戦全勝（22KO）、WBC４位。世界を狙う者同士のライバル対決。1RでのKOを狙うかのようにフックで攻撃するベン。ワトソンはブロックして応戦。次第にワトソンのジャブ、ストレートが当たるようになる。6R、右ストレートを打たれて目を押さえるベン。レフェリーのチェック。再開後、ジャブでベンがダウンして終了。ワトソンがディフェンス＆正確なパンチで勝利。ベンは一生懸命パワーを込めて攻め続けたが、ブロックされて逆に倒されてしまった。ワトソンの我慢強さとベンの打たれ弱さが印象的だった一戦。）

②マイク・マッカラム 11R KO マイケル・ワトソン
（WBA世界ミドル級タイトル戦、1990年）
ワトソン：左ジャブ、右ストレート、左フック
マッカラム：左ジャブ、右ストレート、左フック
（ダウンシーン）
11R：右ストレートでワトソンがダウン

（感想：マッカラムがタイトル防衛。「ボディスナッチャー（「ボディ打ちが巧みな選手」の意）」マッカラムはジャマイカ出身のテクニシャン。WBA世界Ｊ・ミドル級王者だったこともある二階級制覇王者で、ドナルド・カリー、ミルトン・マクローリー、ジュリアン・ジャクソンといった実力者をKOしている。ロンドンで行われた試合。ワトソンがジャブ、ストレート。マッカラムは左のパンチ、特に得意の左ボディフックを器用に使う。一進一退の展開。しかし左の正確さでマッカラムがやや優勢。11R、ロープ際で連打されたワトソン。最後は右ストレートでダウン、KO。ワトソンは良い選手だが、マッカラムが左の多彩さとディフェンスで上だった。世界は広い、とワトソンは感じたのでは？）

②クリス・ユーバンク 12R TKO マイケル・ワトソン
（WBO世界Ｓ・ミドル級王座決定戦、1991年）
ワトソン：左ジャブ、右ストレート、左右フック
ユーバンク：左ジャブ、右ストレート、左右フック
（ダウンシーン）
11R：右ストレートでユーバンクがダウン。右アッパーでワトソンがダウン。

（感想：ユーバンクが二階級制覇。ユーバンクもまたナイジェル・ベン、ワトソンと同じ英国の黒人選手。ユーバンクはベンをTKOで破ってWBO世界ミドル級王座を奪ったことがある。「ベンを倒した者」同士の一戦。三人のライバルの実力ナンバーワンを決める一戦でもある。これは再戦。初戦はユーバンクのWBO世界ミドル級王座を懸けて行われ、ユーバンクが２－１で勝利している。ユニオンジャックに先導され、周囲をニラみながら入場するユーバンク。トップロープをジャンプしてリングイン。ユーバンクがフットワークと速い連打を使うため、ワトソンもそれに合わせてハイペースで手数を出す。ワトソン得意の右ストレートがヒットしても倒れないタフなユーバンク。両者一歩も引かない打撃戦。11R、さすがに疲れが出てきたか、ラッシュをかけられるワトソン。しかし先にダウンしたのはユーバンク。再開後すぐに倒し返すダウン応酬。12R開始早々、ワトソンが連打を浴びてレフェリーストップ。最初から最後まで壮絶な打ち合いだった。ワトソンはダメージ深く、この試合で引退。会場で観戦のナイジェル・ベンはWBO世界ミドル級タイトル、WBC世界Ｓ・ミドル級タイトルを獲得。ユーバンクはWBOの世界ミドル級、Ｓ・ミドル級タイトルを獲得。ワトソンは世界王者になれなかった。レベルの高い時代には実力者でも王者になれないことがよくあった。ワトソンもまたベン、ユーバンクと同じように忘れられない印象を残したミドル級である。）

①「Commonwealth (British Empire) Middleweight Title
Nigel Benn vs. Michael Watson」
②「WBA World Middleweight Title
Mike McCallum vs. Michael Watson」
③「WBO World Super Middleweight Title
Chris Eubank vs. Michael Watson」

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